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Séminaire – H&P Bio
mars 14 @ 10h30 - 12h00
Pierre-Olivier Méthot (Université Laval)
« Le darwinisme est beaucoup plus qu’une théorie scientifique »: Jacques Roger et l’histoire de la théorie darwinienne de l’évolution
Résumé :
Grand spécialiste de la pensée biologique du 18e siècle, et en particulier de Buffon, l’historien Jacques Roger (1920-1990) a également laissé de nombreux écrits sur Lamarck, le transformisme, l’histoire de la géologie et la méthodologie de l’histoire des sciences. À compter du milieu des années soixante-dix, c’est à l’œuvre de Darwin, à sa réception et à ses prolongements théoriques récents, et notamment à la sociobiologie, que Roger consacre plusieurs textes et conférences en plus d’organiser, en 1980, un colloque sur « R.A. Fisher et l’histoire de la génétique des populations ». Deux ans plus tard, il participe à la Charles Darwin Centenary Conference à Florence aux côtés de quelques-uns des plus grands historiens et philosophes de la biologie. Peu avant son décès, Roger complète la rédaction de L’homme et l’évolution (1700-1989), un ouvrage qui demeurera inédit mais dont il avait exposé les idées à l’occasion d’un enseignement sur « Les grandes étapes de l’histoire de la théorie de l’évolution » à la Faculté de médecine de Genève en 1987.
Comment rendre compte de ce tournant vers l’histoire du darwinisme chez le dix-huitièmiste et spécialiste de Buffon ? Dans l’hypothèse envisagée, il s’agira de montrer que c’est la rencontre de Roger avec les historiens des sciences et avec les biologistes anglo-saxons – et en particulier avec Ernst Mayr – qui suscita son intérêt pour la théorie darwinienne de l’évolution dans ses dimensions historique et épistémologique. Nous montrerons aussi que, de Buffon à la théorie synthétique de l’évolution, la question de « l’homme » sous-tend la réflexion historique de Roger et constitue l’un des fils conducteurs de ses écrits. En prenant appui sur l’ouvrage inédit (et récemment retrouvé) de Roger ainsi que sur d’autres pièces d’archives de même que sur des sources publiées, nous présenterons une reconstruction de l’itinéraire intellectuel de Roger qui, à cette époque, partage son temps entre les universités américaines, l’Université de Paris 1 et l’EHESS, et dont les écrits ont ouvert la voie à une histoire du darwinisme « à part entière ».
Lieu : salle 646A (Mondrian) – bâtiment Condorcet
